Quién fue Date Masamune y su legado como el «Dragón de un solo ojo»

Cuando pensamos en la era de los samuráis, se nos viene a la mente imágenes de personajes con honor y tradiciones bien arraigadas. Pero al hablar de Date Masamune, hablamos además de la aventura de un hombre que desafió al destino cuando este parecía haberle dado la espalda. Conocido universalmente como el Dokuganryū («Dragón de un Solo Ojo«), Masamune fue el arquitecto de un imperio en el gélido norte y una de las figuras más carismáticas del periodo Sengoku. Si quieres seguir el rastro de su historia en la actual Sendai, te recomendamos aprender cómo organizar un viaje a Japón por libre para llegar a los rincones más remotos de Tohoku.

No solo supo manejar la katana, sino que navegó las traicioneras aguas de la política feudal para asegurar que su clan, y su legado, perduraran mucho después de que el acero dejara de chocar. Una figura tan imponente que incluso hoy, cuatrocientos años después, su icónico casco con la luna creciente sigue siendo un símbolo de poder y rebeldía.

Este es solo uno de los muchos episodios fascinantes que puedes encontrar si visitas nuestra extensa sección de cultura, historia y religión de Japón.

El ascenso de una leyenda herida

Nacido como Bontenmaru en 1567, su infancia estuvo marcada por la tragedia. El pobre Bontenmaru no tuvo un inicio fácil ya que de pequeño perdió su ojo derecho debido a la viruela, lo que provocó el rechazo de su propia madre, quien dudaba de sus capacidades. Sin embargo, Masamune transformó ese estigma en su mayor símbolo de poder e intimidación.

Acompáñame a descubrir los puntos clave que hicieron de este Daimyo una figura irrepetible en la historia nipona:

La marca del Dragón:
Se dice que él mismo se arrancó el ojo enfermo para eliminar cualquier rastro de fragilidad. Así nació el Dokuganryu (el Dragón de un Solo Ojo), un líder que compensaría su falta de visión periférica con una visión estratégica y política sin igual.

Tres momentos que forjaron al mito de Date Masamune

La vida de Date Masamune es una sucesión de apuestas de alto riesgo. Sin embargo, hay tres hitos que definen su ascenso al top de los grandes daimyos.

1. La tragedia de la sucesión y el fuego cruzado de 1584

A los 18 años, Masamune tomó una decisión que dejó de piedra a sus compañeros y asumió el liderazgo del clan. Durante el secuestro de su padre, Date Terumune, por parte de un clan rival, Masamune ordenó abrir fuego contra los captores sabiendo que su padre moriría en el acto. En una decisión desgarradora que perseguiría a cualquier hijo, su padre le gritó que disparara sin importar las consecuencias. Masamune ordenó abrir fuego, matando a sus enemigos y a su propio padre en el proceso.

Este acto brutal demostró a todo Japón que el joven Dragón pondría el deber y la supervivencia del clan por encima de todo.

2. El desafío de blanco ante Hideyoshi en el 1590

Quizás el momento más teatral y brillante de su carrera ocurrió en 1590. Toyotomi Hideyoshi, el hombre más poderoso de Japón, había convocado a los señores feudales para el asedio de Odawara. Masamune, calculador, llegó deliberadamente tarde, un insulto que podría haberle costado la cabeza.

Conocedor de que estaba al borde de la ejecución, Masamune se presentó ante el furioso Hideyoshi vestido con un shini-shozoku, las ropas blancas funerarias, indicando que estaba listo para morir si así se le ordenaba. Su audacia y su puesta en escena impresionaron tanto al regente que este le perdonó la vida, aunque le confiscó parte de sus tierras. Masamune elijió la humillación momentánea para ganar la supervivencia a largo plazo.

3. La Misión Keicho hacia Europa en 1613

Mientras la mayoría de los samuráis miraban hacia el interior de Japón, concretemante hacia Kioto, Masamune miraba hacia el horizonte, mejor dicho: Europa. En 1613, con el permiso del nuevo Shogun Tokugawa, Masamune construyó un galeón de estilo occidental, el San Juan Bautista, y envió una embajada liderada por Hasekura Tsunenaga hacia Europa, en la conocida como Misión Keicho. Su objetivo: comerciar con México (Nueva España) y establecer lazos con el Papa en Roma. Aunque el cristianismo fue prohibido poco después y la misión no logró sus objetivos comerciales, demostró la curiosidad intelectual y la ambición internacional de Masamune, algo rarísimo en su época. Fue un visionario que entendió el valor del comercio global siglos antes de que Japón se abriera al mundo

El legado del «Date-mono»

La relación de Date Masamune con los tres grandes unificadores de Japón fue compleja. Llegó demasiado tarde para aliarse con Oda Nobunaga, tuvo una relación de tensa sumisión con Toyotomi Hideyoshi y se convirtió en un aliado indispensable, aunque siempre vigilado, de Tokugawa Ieyasu.

Ieyasu, el primer Shogun Tokugawa, respetaba a Masamune, pero nunca confió plenamente en él. Sabía que el Dragón de un Solo Ojo tenía la capacidad y el carisma para rebelarse si se presentaba la oportunidad. Para apaciguarlo y mantenerlo ocupado, le otorgó el dominio de Sendai. Fue allí donde Masamune dejó su huella más grande. Transformó un pequeño pueblo pesquero en una potencia económica y cultural: la actual ciudad de Sendai. Fomentó las artes, la agricultura y embelleció la región con templos magníficos como el Zuigan-ji.

Su influencia cultural fue tal que en la época surgió el término «Date-mono» para describir a alguien que viste con estilo, elegancia y cierta extravagancia, un término que deriva directamente de su apellido y su inconfundible sentido de la moda militar.